Telómeros

O envelhecimento no organismo ocorre como pelo  fato das células somáticas (são por ex.: células da pele, de órgãos -  só não pertence a células reprodutoras  como o óvulo)do corpo irem morrendo uma após outra e não serem substituídas por novas como occorre na juventude.

As células somáticas quando somos jovens se multiplicam (dividem-se) substituindo as que morrem, conforme envelhecemos os telómeros ( estruturas enfileiras de proteínas e DNA, que formam a extremidade dos cromossomos, ele mantêm a estrutura do cromossomo, extensão de DNA que serve para a sua proteção ,é a parte final do cromossomo), conforme se multiplica a célula o telómero se encurta ligeiramente e não se regenera chegando um ponto que a célula não se replica mais, perdendo sua capacidade de multiplicar-se (dividir-se).

As células só podem se multiplicar quando estão corretamente com seus genes, ao se esgotar os telómeros ocorre à morte da célula, pois ela não pode se multiplicar sem os telómeros. Os telómeros são muito importantes porque  se estiverem em pouca quantidade a célula não tem uma boa replicação, eliminando certos genes que são indispensáveis àsua divisão/proliferação.

Toda vez que a célula se duplica ela também duplica os cromossomas. Este processo, como já mencionado, encurta os telómeros das células, portanto, teoricamente pode-se definir com exatidão a expectativa de vida de um ser vivo analisando quantos telómeros ainda restam em suas células, ou seja, quantas vezes as células ainda poderão se duplicar antes de o indivíduo morrer. Assim, os telómeros podem ser considerados sofisticados relógios biológicos.

Com os anos ocorrem muitas divisões das células, diminuindo:

·         A área do telómero;

·         A quantidade de células;

·         As funções dos tecidos;

·         As funções dos órgãos.

A ausência de telómeros causa a morte.

Existe uma enzima natural (telomerase) em todos os organismos vivos que está encarregada de proceder à manutenção dos telómeros,a célula pode-se dividir todas as vezes que precisa, porém está enzima só está presente células germinativas (espermatozóide e óvulo) fazendo com que estas sejam permanentemente jovens independentemente do organismo ser já velho.

As células somáticas têm o gene da telomerase, mas não a produzem pois, este não está ativado. Atualmente a ciência já consegue ativar a telómerase e criar células saudáveis imortais. Revistas científicas como a Science (1998) já trouxeram artigos sobre este assunto. FIM 12/07 Jov